Quelle est l'importance de l'eau dans la préparation du café

Quelle est l'importance de l'eau dans la préparation du café ?

L'eau est l'ingrédient principal de tout café. En effet, une tasse de café est composée d'environ 98 % d'eau. La composition de l'eau varie considérablement selon la région, soulignant l'importance d'une analyse de l'eau. Il n'est donc pas surprenant que la qualité de l'eau joue un rôle crucial – tant pour le goût du café que pour la longévité de la machine à café. Mais qu'est-ce qui rend une eau de bonne qualité, et comment garantir que votre café ait toujours un goût parfait ? Dans cet article, nous examinons de près l'importance de l'eau dans la préparation du café, explorons ses propriétés physiques et les études scientifiques, et proposons des solutions pour tirer le meilleur parti de votre café.

Dureté de l'eau : le facteur décisif pour le goût et la technologie

La dureté de l'eau décrit la teneur en ions calcium et magnésium dans l'eau. Elle est mesurée en degrés de dureté allemande (°dH) et également en degrés de dureté française (°fH). La différence réside dans l'échelle : 1 °dH équivaut à 1,78 °fH, car l'unité française utilise un point de référence différent pour la concentration des minéraux.

Impact sur le goût

L'eau dure, qui contient une forte teneur en ces minéraux, peut nuire aux arômes du café. Par exemple, des régions en Suisse comme le Mittelland et certaines parties du nord-ouest de la Suisse sont connues pour leur eau particulièrement dure, tandis que les régions alpines comme l'Oberland bernois ou les Grisons ont souvent une eau douce.

• Neutralisation des arômes : Les ions calcium peuvent neutraliser les acides fins du café, ce qui rend le goût plat et unidimensionnel.
• Accentuation des notes amères : En neutralisant les acides, les composés amers deviennent plus prononcés, ce qui donne un café au goût désagréablement amer.

En revanche, l'eau douce, qui contient moins d'ions calcium et magnésium, peut donner un café trop acide. Une dureté moyenne de l'eau d'environ 8–12 °dH est idéale pour que les arômes du café soient pleinement exprimés sans être dominés.

Effets sur la machine à café

En plus du goût, la dureté de l'eau a également des effets techniques sur la machine à café :

• Dépôts de calcaire : L'eau dure provoque des dépôts de calcaire dans les tuyaux, les valves et les systèmes de chauffage de la machine. Ces dépôts peuvent réduire l'efficacité et, dans le pire des cas, entraîner des réparations coûteuses.
• Augmentation de la consommation d'énergie : Le calcaire isole les systèmes de chauffage, ce qui oblige la machine à consommer plus d'énergie pour chauffer l'eau à la température souhaitée.
• Entretien fréquent : Les machines fonctionnant avec de l'eau dure nécessitent un détartrage plus fréquent, augmentant ainsi les efforts de maintenance et les coûts d'exploitation.

Propriétés physiques et chimiques de l'eau

Outre la dureté, d'autres propriétés de l'eau influencent le goût du café :

• Valeur du pH : La valeur du pH de l'eau doit être neutre à légèrement acide (6,5 à 7,5). Si l'eau est trop alcaline, le café a un goût plat et fade. En revanche, une eau trop acide peut suraccentuer la fraîcheur du café, produisant un profil gustatif déséquilibré.
• Conductivité : La conductivité indique combien de minéraux sont dissous dans l'eau. Une conductivité modérée garantit un goût équilibré, tandis que des valeurs trop élevées ou trop faibles peuvent nuire au café.
• Gaz dissous : L'oxygène dans l'eau peut influencer positivement l'extraction des arômes du café. L'eau qui a été bouillie trop longtemps et a perdu son oxygène peut sembler fade.

Perspectives scientifiques sur la qualité de l'eau

Des études ont montré que les minéraux présents dans l'eau jouent un rôle crucial dans l'extraction des arômes du café. Une étude de l'Université de Bath a révélé que les ions magnésium favorisent l'extraction des composés aromatiques, donnant des arômes plus intenses. Les résultats détaillés de ces études sont publiés dans des revues comme le "Journal of Food Science". Les chercheurs de l'Université de Bath ont découvert que les ions magnésium améliorent l'extraction des composés aromatiques du café, tandis que les ions sodium ont moins d'influence. Un ratio équilibré de calcium et de magnésium favorise ainsi un développement optimal des arômes.

Une autre conclusion de cette étude montre que la qualité de l'eau est différemment importante selon le profil de torréfaction du café. Le café torréfié foncé est plus sensible à l'eau dure, tandis que les torréfactions légères offrent plus de flexibilité.

Solutions : Optimisation de la qualité de l'eau

Filtres à eau

Les filtres à eau comme les produits Brita, que vous pouvez également trouver chez Espressa, réduisent la teneur en calcaire dans l'eau en éliminant ou en réduisant les ions calcium et magnésium. De nombreux filtres sont également conçus de manière durable et peuvent être réutilisés en remplaçant les éléments filtrants individuels, ce qui en fait une option écologique. Ils filtrent également le chlore et d'autres substances indésirables qui peuvent nuire au goût. Le résultat est une eau plus douce et plus aromatique qui met mieux en valeur les arômes du café.

Détartrage

Un détartrage régulier est essentiel pour maintenir la fonctionnalité de la machine à café. Dans les régions où l'eau est dure, cela devrait être fait tous les un à deux mois, tandis que dans les zones où l'eau est plus douce, un détartrage tous les trois à quatre mois peut suffire. Des produits comme Swiss Durgol, que vous pouvez commander facilement chez Espressa, sont spécialement conçus pour éliminer efficacement les dépôts de calcaire sans endommager la machine. Ils garantissent que votre machine reste efficace pendant longtemps et que le café est toujours préparé dans la meilleure qualité.

Utilisation d'eau optimisée

Dans les régions où l'eau est très dure ou très douce, l'utilisation d'eau prétraitée peut être bénéfique. Cela peut être réalisé en utilisant de l'eau distillée ou un mélange d'eau distillée et d'eau du robinet pour atteindre la dureté optimale de l'eau.

Conclusion

La qualité de l'eau est un facteur souvent sous-estimé dans la préparation du café. De la dureté de l'eau à la valeur du pH en passant par les minéraux dissous – tous ces aspects influencent à la fois le goût du café et la longévité de votre machine à café. Avec des mesures simples comme l'utilisation de filtres à eau, un détartrage régulier et l'utilisation d'une eau à dureté optimale, vous pouvez vous assurer que chaque café est un délice.

Investissez dans une bonne eau – vos papilles gustatives et votre machine à café vous en remercieront ! Chez Espressa, nous avons testé nous-mêmes les filtres à eau Brita et pouvons affirmer avec certitude que la qualité du café s'est améliorée. En outre, vous trouverez également chez nous Swiss Durgol pour entretenir de manière optimale votre machine et obtenir la meilleure qualité d'eau.